在今年香港巴塞尔开展前，3月11日，欧洲艺术博览会公布了2016年全球艺术市场报告，称2015年全球艺术市场的销售额自2011年以来首次下跌7%，中国艺术品市场大幅下跌，总销售减少23%，不到2011年巅峰时期成交额的一半，中国艺术市场总销售额去年创7年新低，跌至全球第三位。美国市场在连续5年被中国拿走霸主地位后，去年重夺冠军宝座；英国艺术品市场销售虽下跌了9%，但仍超过中国，位居第二。

　　中国艺术市场除了销售下降，拍而不付一直是拍卖行面临的主要难题。去年中国内地拍卖行1000万元人民币以上成交的拍品中，于6个月内付清的只有64%。中国嘉德去年有28%的拍品6个月内没有付清，保利未付的超过一半，匡时6个月内完全付清的只有三分之一，不少小型拍卖行面临现金流断链、难以为继的窘境。

　　还有一个鲜明的数据对比，在内地与香港均有拍卖行的公司，两者之间的成交额差距正在缩小，去年更是成为两地近十年来差距最小的一年，以前内地与香港8：2的市场份额，现在渐趋于6：4。

　　在这样低迷的销售背景下，香港巴塞尔的开幕被寄予了厚望，中国内地的画廊希望来自世界各地的藏家可以大笔出手，拉动艺术品市场的销售，从而刺激今年中国艺术品市场的回温。